Кальдера Узон

На 10 квадратных километрах кальдеры собраны все чудеса Камчатки: и вулканические, и природные. Близкое соседство живой природы и вулканических проявлений делают кальдеру уникальной.

Кальдерой геологи называют впадину – остаток когда-то активного вулкана. Когда сильным извержением у вулкана сносит верхушку, образовавшуюся, часто большую, воронку, называют кальдерой. В кальдерах иногда снова появляются кратеры, вулкан продолжает действовать, иногда кальдеру заливает водою и образуются живописные озера, часто она зарастает травой или лесом.



Но только в кальдере Узон, когда-то бывшей дном 3 000-метрового вулкана, есть и то, и другое. Это похоже на фантастические повести о затерянных землях: суровые камчатские тропы вдруг обрываются вниз отвесными скалами глубиной до 400 метров, а внизу – совсем другой мир. Низкое небо здесь, кажется, несколько выше, из-за горячих недр здесь раньше наступает весна, появляются ягоды и травы. Обильный корм и приятное тепло привлекают в кальдеру медведей и еще множество животных. Участки тундры богаты ягодами, а реки – рыбой. И совсем рядом с ними – грязевые вулканчики, горячие источники, кипящие озера. Особая достопримечательность кальдеры – «чертовы сковородки» – плоские участки земли, где из-под зыбкой корки пробивается пар и горячие брызги.

Особенная история – озера Кальдеры. Рядом с чистейшими рыбными озерами есть совершенно фантастические экземпляры. Одно из озер наполнено слабой серной кислотою, вокруг других выделяется ртуть и сера. Геологи не сложат цены этой естественной лаборатории: в озерах буквально на глазах формируются минералы.



И самое удивительное: эти ядовитые, горячие озера обитаемы! В серном озере живут бактерии, вырабатывающие серную кислоту, в других поселились археи. Очень древняя форма жизни, археи не совпадают ни с водорослями, ни с бактериями.

Даже в озерах, температура которых достигает 96оС, есть живые организмы. Это тионовые бактерии, колонии которых в воде хорошо различимы.



Узон постоянно изучают самые разные специалисты, он признан уникальным образцом биогеоценоза. Но кальдера, кроме того, еще и пронзительно живописна.