Для генерации и усиления звука проще всего использовать резонатор. Хотите наглядную демонстрацию? Откройте рот, как будто собираетесь сказать букву «О» и щелкните себя по щеке. Услышали звук? Теперь немного приоткройте рот и повторите опыт — тональность звука увеличится. В данном опыте ротовая полость является резонатором (Гельмгольца, для любопытных), а звук образуется благодаря вибрации воздуха во рту. При изменении формы полости рта (с помощью языка, щек или губ) частота звука также будет меняться.

Вернемся к раковине — внутри нее находится множество связанных полостей с твердыми стенками, которые прекрасно отражают и переотражают звук, а форма этих полостей напоминает рупор. Любой шум, окружающий вас, такой как шум потока воздуха, разговор в соседнем помещении, сигналы автомобилей, а также шум крови, протекающей в вашей голове, шум вдыхаемого и выдыхаемого воздуха — многократно усиливается, переотражается и дублируется, искажаясь до такой степени, что превращается в «шум моря». Раковина в этом случае работает как чувствительный широкополосный усилитель.

Похожесть шума в раковине на морской это просто совпадение, любой резонатор Гельмгольца будет звучать «по-морскому». Попробуйте приложить к уху пустой стакан или даже сложенную лодочкой ладонь — шум морских волн не заставит себя ждать