В воскресенье, 28 марта, в Мельбурне, на трассе Альберт парк состоится второй этап Формулы 1. Пока прогноз обещает умеренно теплую погоду по ходу гоночного уик-энда в Мельбурне при небольшой вероятности дождя. В субботу днём воздух прогреется только до +23С, а вероятность дождя – 10%. В воскресенье при умеренной облачности будет тепло, +16…27С, вероятность дождя – 20%. Сильные дожди ожидаются лишь в понедельник, уже после окончания уик-энда. Впрочем, ситуация с дождем вполне может измениться много раньше…



Трасса Альберт Парк располагается к югу от центра Мельбурна - административного центра штата Виктория, была сооружена еще в 1953 году и проходила по парковым дорогам, огибающим озеро. Вплоть до 1958 года она принимала у себя неофициальный Гран При Австралии, не входящий в зачет чемпионата мира, для машин "Formula Libre".

В 1992 году новоизбранный премьер штата Виктория поставил задачу поднять международный престиж Мельбурна, и одним из пунктов его программы значилось перемещение арены Гран При Австралии из Аделаиды в Мельбурн. Соглашение было заключено в сентябре 1993 года, однако первый этап состоялся только в 1996 году, когда истек срок действия контракта с Аделаидой.



Длина круга мельбурнской трассы составляет 5,303 км (общая длина дистанции 307 574 км – 58 кругов). Трасса сочетает в себе медленные и среднескоростные повороты, связанные прямыми, что предъявляет особые требования к эффективности системы охлаждения двигателя из-за меньшего воздушного потока на небольших скоростях.

Трасса требовательна к моторам, по нагрузке на двигатель она уступает лишь Монце – 66% круга гонщики проезжают с полностью нажатой педалью газа. Несмотря на это, максимальная мощность здесь не так важна, как крутящий момент, необходимый для быстрого и эффективного разгона на выходе из медленных и среднескоростных поворотов.

Аэродинамика настраивается на средне-высокий уровень прижимной силы, по ходу уик-энда инженеры ищут компромисс между прижимной силой и скоростью.

Из-за большого количества топлива на старте возрастает нагрузка на тормоза и трансмиссию, усилив проблемы, вызванные относительно низким уровнем сцепления с асфальтом. Покрытие трассы довольно гладкое и обладает весьма низкими сцепными свойствами, особенно на старте уик-энда. Но по мере того, как на покрытие накатывается слой резины, сцепные свойства улучшаются, и скорости возрастают.

Команды будут использовать в Мельбурне более жесткие, чем в прошлом году, составы сликов – Soft и Hard.



Круг по трассе с Марком Уэббером: «Итак, начинаем круг по трассе…Тормозим перед первым поворотом – здесь мы видели множество аварий на первом круге Гран При. Активно разгоняемся – первая секция дает болельщикам Формулы 1 отличную возможность рассмотреть машины.

Удаляемся от паддока и жестко тормозим в третьем повороте. Здесь можно обгонять, и в прошлом это место не раз становилось ареной жарких баталий. В следующей секции важно поймать ритм – здесь надо заезжать на бордюры, а также набирать скорость. Следом – очень быстрый правый излом почти без зон безопасности.

Затем – очень серьезное торможение – важно чисто выйти из этого поворота. Мы оказываемся на берегу озера, там проходит скоростная секция трассы. Еще одно торможение с седьмой передачи, на входе в поворот трасса весьма кочковатая. Здесь тоже очень важен выход, который ведет на заднюю прямую. Здесь справа можно увидеть пальмы – они позволяют ощутить скорость.

Дальше – направо, в интересную «эску», которая нравится всем пилотам. Мы приближаемся к заключительному сектору – здесь два правых поворота. Перед первым нужно серьезно затормозить, затем начать разгон. Во втором требуется лишь небольшое торможение, скорость на входе здесь весьма велика, а сам поворот, третий с конца, весьма быстрый.
Дальше налево – шпилька, где очень важно сцепление колес с трассой на выходе. Это тоже очень интересное место для болельщиков. Заканчиваем круг, пересекаем финишную черту…»

Ну а пока команды усиленно готовятся к гоночному уик-энду.



Инженеры в Ferrari приложили немало усилий, чтобы поднять скорость машины, анализируя и решая проблемы, связанные с перегревом двигателя, с которыми команда столкнулась в Бахрейне. В Ferrari взят курс на постоянную модернизацию машины, и на F10 в Австралии появится ряд обновленных компонентов. Фернандо Алонсо: «Не знаю, должно пройти несколько гонок, чтобы мы точнее представляли расстановку сил. Думаю, в общей эффективности машины Red Bull Racing действительно имеют небольшое преимущество, но здесь нет ничего удивительного – они были очень быстры в конце прошлого сезона и смогли развить этот успех. Но одно дело иметь самую быструю машину, и другое – выигрывать гонки. Мы будем с ними бороться, а расстановка сил, как и в прошлом году, зависит от конкретной трассы».



В McLaren также подготовили несколько небольших новинок, которые будут установлены на машину перед гонкой. В команде считают, что характеристики трассы в Мельбурне очень хорошо подходят по требованиям для MP4-25. Льюис Хэмилтон: «Иногда трасса подходит вашей машине больше, чем соперникам. Альберт-Парк действительно соответствует её характеристикам, мы с Дженсоном надеемся заработать много очков. В этот уик-энд у нас есть шанс бороться за победу, и мы постараемся его использовать».



Росс Браун, руководитель команды Mercedes GP доволен скоростью Нико и Михаэля – а также их совместной работой, которая дает возможность постоянно улучшать машину по ходу уик-энда: «У команды есть очень хороший базис и план развития на несколько следующих гонок, который должен принести необходимый рост результатов и возможность бороться в лидирующей группе».



Босс Force India Виджей Малья ставит перед собой цель занять пятое место в Кубке Конструкторов по итогам сезона. Виджей Малья: «Наша машина с самого начала хорошо себя показала, и теперь мы сможем заниматься ее модернизацией по ходу всего года. Я думаю, все мы должны признать, что в прошлом сезоне наши успехи были нерегулярными – на каких-то трассах мы были очень быстры, на других же смотрелись не так уверенно. Оставить такую нестабильность в прошлом – значит, сделать большой шаг вперед. На подходе обновление машины для Гран При Австралии, и должен честно сказать, что мы сможем поддержать взятый темп».



В Williams также подготовили несколько новинок для FW32, которые опробуют на пятничных свободных заездах. Сэм Майкл, технический директор Williams: «Будет интересно наблюдать за тем, какой будет расстановка сил на трассе, которая серьёзно отличается от автодрома в Бахрейне. Впрочем, первая гонка сезона позволила судить о возможной стратегии проведения пит-стопов в Мельбурне».

Renault F1 в австралийский уик-энд ставит целью пробиться в финал квалификации. Команда сосредоточилась на обеспечении соответствующего уровня прижимной силы. Также Renault занимается некоторыми потенциально проблемными местами в механике, но это часть долгосрочной программы – пройдёт ещё несколько гонок, прежде чем они смогут доработать подвеску. Кроме того, команда также опробует в Мельбурне несколько аэродинамических новинок…



Главный гоночный инженер Renault F1 Алан Пермейн так оценил работу в Бахрейне российского пилота Виталия Петрова: «В гонке Виталий проехал небольшую дистанцию, но он может гордиться своей работой. Петров отлично стартовал, поднявшись с 17-го на 11-е место, ехал в хорошем темпе, пока не возникли проблемы с подвеской. Покидая машину, он был разочарован, но улыбался. Выступление в Бахрейне позитивно скажется на его уверенности в собственных силах перед австралийским уик-эндом».



После неутешительных результатов в Гран При Бахрейна BMW Sauber надеется компенсировать эти неудачи в Австралии. Вилли Рампф, технический директор: «Команда проанализировала информацию, собранную в прошлой гонке, и внесла коррективы – я надеюсь, что в Мельбурне мы будем более конкурентоспособны. Оба схода вызваны утечками в гидравлической системе, но по разным причинам, которые найдены и будут устранены перед предстоящей гонкой».



Колин Коллес, руководитель команды HRT F1 Team: «После дебютной гонки в Бахрейне мы работали, не жалея сил. Команда консультировалась с Bridgestone, Cosworth, Xtrack и, кажется, нашла неплохой базис, с которого можно начинать подготовку к Гран При Австралии. Мы восстановили машину Каруна Чандхока и сосредоточились на вопросах надежности, наша цель – постепенный прогресс, а следующим шагом должен стать финиш в гонке».

Остается надеяться, что гонка в Австралии не окажется столь же пресной, как Гран При Бахрейна.