Глаза у кошек бывают самых разных оттенков: "пиратские" желтые и загадочные зеленые, задумчивые голубые и даже хитрые оранжевые. Впрочем, многообразие цвета глаз никак не отражается на удивительной остроте кошачьего зрения. И кошки отлично видят не только днем, но и в сумерках.

Способность хорошо видеть в полутьме объясняется повышенной светочувствительностью кошачьих глаз. Она в 7 раз выше, чем у человека.


В сумраке кошка действительно видит очень хорошо. Причин этому несколько.
Во-первых, в сетчатке глаза кошки нервных окончаний называемых палочками больше, чем у человека. Так у человека соотношение палочек и колбочек (второй вид нервных окончаний) 4 к 1, а у кошек - 25 к 1. Палочки реагируют на слабый свет, хотя не в состоянии воспроизводить резкие образы. Однако именно этот вид нервных окончаний отвечает за сумеречное видение.

Во-вторых, за сетчаткой глаза кошки находится область называемая tapetum lucidum. Свет, проходя через палочки и колбочки, отражается от тапетума, возвращается назад и снова раздражает нервные окончания. Таким образом нервные окончания (палочки и колбочки) в глазу кошки раздражаются дважды и именно за счет этого улучшается видимость объектов в сумраке. Это также объясняет нелюбовь кошек к яркому освещению.

Изображение, которое кошка видит обоими глазами, фактически одно и то же. Это происходит потому, что глаза кошки расположены сравнительно близко друг к другу. К примеру, травоядные животные, у которых глаза находятся по разные стороны головы, видят два различных изображения. Это позволяет им иметь больший угол обзора и в случае нападения хищника, вовремя это заменить.

В мозгу кошки оба изображения накладываются одно на другое, и картинка становится трехмерной. Этот эффект называется бинокулярным зрением.

Интересно, что у некоторых сиамских кошек существуют проблемы с накладыванием изображений друг на друга, что связано с неправильной передачей нервных импульсов от глаза к мозгу. Такие кошки слегка косят, пытаясь скорректировать дефект зрения.