Рене-Жак (настоящее имя - Рене Житон (Rene Giton) родился в 1908 году в семье французов, живших в Камбодже, в городе Пномпень, где он провел свои первые восемь лет жизни. В 1917 году в связи с началом войны в Камбодже Рене и его матери пришлось покинуть страну и уехать во Францию, в город Роян. Когда юноше было 16, он приехал в Париж. В 1930 году, после двухлетней службы в армии и получения диплома юриста, Рене отказался от карьеры адвоката ради фотоискусства. В 1932 году он разорвал отношения со своей семьей, которая не одобряла его профессиональный выбор. Рене покупает свой первый фотоаппарат Leica и открывает фотоателье на улице Emile Allez. Тогда же он выбирает себе псевдоним Рене-Жак.



















Чтобы заработать на жизнь, начинающий фотограф вынужден браться за любую работу. Он снимает по заказу автомобилестроительного завода Рено и сталелитейного завода Шнайдер, делает работы для кино, его фотографии украшают альбомы, посвященные искусству (скульптуры Родена) и архитектуре. Он снимает портреты, горные и морские пейзажы Франции, репортажи для журналов и газет. В какой бы отрасли не работал Рене-Жак, везде он проявил себя как ответственный фотограф, имеющий чувство меры и уделяющий пристальное внимание модели и сюжету, как настоящий профессионал в вопросах техники и кадровки.













В 1937 году Рене-Жак принял участие в фотовыставке "Париж", где познакомился с писателем Франциском Карко. Он написал книгу "Очарование Парижа" (Envoutement de Paris), в которой воссоздал атмосферу французской столицы 30-х годов. Ему удалось виртуозно передать обаяние Парижа, его пейзажи, романтику Монмартра и Латинского квартала. Карко делал акцент на людях "дна", описывая их повседневную жизнь. Фотоиллюстрации к книге "Очарование Парижа" выполнил Рене-Жак.











Рене-Жак сделал очень много в сфере правовой защиты фотографов (авторское право, тарифы) и в 1967 году был назначен экспертом в парижском суде в области споров, касающихся фотографий. Он закончил свою карьеру в 1975 году, а в 1990-м подарил все свои работы (35 000 негативов) любимому Парижу. В том же году Рене-Жак был награжден орденом Почетного Легиона. Скончался Рене-Жак в 2003 году.