Галактика Х: Темный спутник

В то время как «околонаучные» круги озабочены поисками по соседству таинственной «планеты Х» Нибиру, серьезные ученые готовы на большее – найти целую «галактику Х», до сих пор необнаруженную соседку Млечного Пути.
Многие достаточно крупные галактики окружены рядом карликовых галактик-спутниц, обычно слишком тусклых, чтобы их можно было так просто увидеть на фоне ярко сияющей «материнской» галактики. И наш Млечный Путь тут не является исключением. Но обнаружить их оказывается не так-то просто, тем более что в составе этих тусклых спутниц особенно заметно превалирование темной материи, что не делает их более простыми для наблюдения.

Сегодня общий счет реально обнаруженных и предполагаемых спутниц Млечного Пути достигает 80-ти штук. При этом не все из них можно назвать полноценными спутницами – некоторые из этих небольших галактик, возможно, только временно оказались рядом с нашей в своем путешествии по Вселенной, и не захвачены ее притяжением окончательно. Самые известные из них – это, конечно, Большое и Малое Магеллановы Облака.

Однако теория говорит о том, что спутниц у нашей спиральной галактики должно быть больше на порядки – возможно, счет их идет на тысячи, причем львиная доля этого числа приходится как раз на самые мелкие и темные, многие из которых вообще могут состоять из темной материи практически целиком.

Новый метод для поиска таких «темных соседок» предложила Суканья Чакрабарти (Sukanya Chakrabarti) – для этого, по мнению ученой, можно следить за волновой «рябью», которую вызывает такая почти невидимая галактика в облаках атомарного водорода в спиральных рукавах своей «материнской» галактики. Характеристики этих волн должны зависеть и от массы галактики-спутницы, и от расстояния до нее, и от ее расположения относительно «материнской» галактики. Ну а холодные водородные облака предоставляют для их влияния отличную площадку – хотя бы потому, что хотя они и связан гравитационно с основным «телом» спиральной галактики, но на деле простираются гораздо дальше видимых ее краев, иногда впятеро превышая радиус самой галактики. Наблюдать их сегодня можно довольно просто, посредством радиотелескопов.

Это примерно как оценивать массу, направление и скорость движения корабля по волнам, которые он создает на воде. И, как в этом примере, важно научиться отделять волны самого корабля от естественных колебаний моря.

Проведя соответствующие математические расчеты, Чакрабарти показала, что искомая карликовая «галактика Х» должна располагаться на противоположной Солнцу стороне диска Млечного Пути. Видимо, как раз большие количества объектов, пыли и газа, расположенные между нами, и скрывают ее до сих пор от прямого наблюдения.

Компьютерная симуляция изменений в облаке водорода галактики Водоворот, связанных с присутствием спутниковой галактики NGC 5195, происходящих в течение 875 млн лет. Лучше всего картинка совпадает с текущими наблюдениями в момент, соответствующий 300 млн лет
Чтобы доказать корректность своих выкладок, ученая провела такие же расчеты для других галактик, для которых существование темных карликовых галактик-спутниц можно считать доказанным. Для этого использовались данные эксперимента HI Nearby Galaxy Survey, проводимого на телескопах VLA в США и ATCA в Австралии – эксперимента по наблюдению именно водородных облаков в окрестных галактиках. И расчеты полностью совпали с имеющимися данными: так, для галактики Водоворот (М51) и для галактики NGC 1512 теория уверенно показала наличие спутниц массой, соответственно, около трети и около сотой от массы «материнских» галактик, что отлично согласуется с наблюдениями. Столь же корректно удалось предсказать и местоположение этих спутниц.

Вообще же метод, по мнению авторов, в текущем виде способен различить галактики-спутницы массой до тысячной от массы «материнской» галактики. Примерно такой вес, по расчетам Чакрабарти, должна иметь и искомая «галактика Х» у Млечного Пути. Как уже говорилось, находиться она по ту сторону нашей галактики, в направлении созвездий Циркуль и Наугольник.

Вообще, как говорит сама ученая, «такой подход может найти и более широкое применение в физике и астрономии – для непрямого наблюдения темной материи и объектов, в которых эта материя доминирует».

Только спокойствие: Доверьтесь бумаге

От этого экзамена зависит вся ваша жизнь – главное, не волноваться. Но разве это возможно? Как избавиться от дрожи в коленках перед важным выступлением, презентацией, докладом? Довольно просто.
По мнению американских психологов Джерардо Рамиреса (Gerardo Ramirez) и Сьен Бейлок (Sian Beilock), достаточно сесть и, что называется, «доверить свои переживания бумаге». Иначе говоря, если потратить 10 минут и письменно изложить свои волнения и связанные с этим переживания – они исчезнут.

Такое мнение ученых базируется на результатах эксперимента, в рамках которого группа студентов должна была пройти тестирование по математике, причем по таким темам, которые еще не были им знакомы. Все выглядело чрезвычайно серьезно: ученые всеми силами увеличивали стрессовое давление на участников, и после того, как студенты успешно провалили первое испытание, им предстояло второе такое же. И лишь те, кто благополучно пройдет его, могли получить обещанное денежное вознаграждение. И предварительно им «по секрету» сообщали, что их напарники уже сдали тесты, и сдали отлично, но и те останутся ни с чем, если на этот раз они снова провалят задачу. И – да – тестирование будет транслироваться через видеокамеру на телевизор, чтобы за процессом могли наблюдать преподаватели и сокурсники… Словом, психологи нагнетали обстановку по максимуму, разве что не пригрозили отчислением.

Как раз перед вторым экзаменом и начался сам эксперимент. Части студентов перед его началом предлагалось кратко описать на бумаге свои переживания (в это время остальные должны были сидеть тихо и думать о тесте). В итоге первая часть показала в среднем на 5% лучшие результаты, чем на первом экзамене, тогда как члены группы, сидевшей тихо, ухудшили свои оценки на 12%.

И дело тут не просто в том, что первой группе пришлось концентрироваться на письме и отвлекаться от экзаменационного стресса. В качестве контроля часть студентов предлагалось писать на другие темы – о чем-то из прошлого или о том материале, которому посвящен экзамен – и эта группа также показала в тестировании плохие результаты. «Попытки описать свои переживания, - говорит Сьен Бейлок, - заставляют взглянуть на ситуацию со стороны и оценить ее по-новому. Это высвобождает ресурсы памяти и повышает способность к концентрации».

Эксперимент был повторен и в «полевых условиях», то есть в ходе самого настоящего финального экзамена. И здесь снова студенты, предварительно доверившие свои переживания бумаге, показали заметно лучшие результаты, чем группы, писавшие на другие темы, либо не писавшие вовсе. Причем самые значительные улучшение продемонстрировали как раз те, кто обычно наоборот страдает от невозможности собраться и сконцентрироваться в ходе экзаменов из-за излишних волнений.

Вообще может показаться, что лишний раз концентрироваться на негативных переживаниях – вовсе не конструктивная идея. Однако у психологов имеется немало данных о том, что и жертвы травм, и страдающие депрессией люди нередко именно таким путем начинают идти к улучшению. Так что – вооружитесь этим способом и меньше переживайте. Ведь от переживаний, помимо прочего, еще и толстеют
Поглотитель: Черный рекордсмен

Установлен вес самой крупной из сверхмассивных черных дыр. Такое нам и не снилось.
Группе американских астрономов во главе с Карлом Гебхардтом (Karl Gebhardt) удалось оценить массу сверхмассивной черной дыры, расположенную в центре крупной эллиптической галактики М87. Расположенная в 60 млн световых лет от нас, эта галактика считается одной из крупнейших, но ее черная дыра оказалась самой крупной из известных. Результаты наблюдений и расчетов просто ошарашивают: вес дыры составляет около 6 600 000 000 солнц. Ошарашивают – но и вселяют надежду на то, что благодаря колоссальным размерам этой дыры мы получаем новый шанс рано или поздно увидеть ее – первую из подобных объектов.
Команда Гебхардта провела измерения движения звезд, окружающих черную дыру галактики М87. Под ее влиянием их скорости достигают впечатляющих 500 км/с. Это показывает, что даже среди таких великанов Вселенной, как сверхмассивные черные дыры, эта стоит особняком. «В нее поместится целиком вся наша Солнечная система», - поражается и сам Карл Гебхардт, говоря о том, что горизонт событий этой черной дыры, если мысленно поместить ее на место Солнца, охватит даже орбиту Нептуна. Ранее ученые уже подозревали, что она является рекордсменом, по меньшей мере в тысячу раз более крупным, чем черная дыра в центре нашей галактики, но нынешняя оценка вдвое превосходит предыдущие гипотезы.

По мнению авторов работы, подобный объект не мог бы возникнуть, «питаясь» лишь звездами и галактической пылью. Судя по всему, она успела поглотить и ряд черных дыр поменьше. Да и сама гигантская галактика М87, по мнению некоторых специалистов, должна была образоваться в результате слияния сотен объектов не такой впечатляющей величины – вместе с их черными дырами, которые в конце концов и стали жертвами этой великанши.

Так что, видимо, нам очень повезло, что нашей сверхмассивной черной дыре нынче приходится жить впроголодь

Звезды зажигаются над куполом телескопа Harlan J. Smith в обсерватории McDonald