Первый гоночный уик-энд – первая квалификация – первые сюрпризы…
Сегодня в Мельбурне по-прежнему прохладно, а небо затянуто тучами. Команды готовы стартовать…

Все, старт квалификации! Поехали! Виталий Петров первым пошел на быстрый круг…

Протокол первой части квалификации возглавил Себастьян Феттель, проехав круг за 1:25.296. Как и ожидалось, в первом сегменте квалификации отсеялись аутсайдеры – во второй сегмент не попали пилоты команд Team Lotus и Marussia Virgin. Компанию им составили пилоты HRT, которые не уложились в 107%, а следовательно не будут участвовать в гонке…



Конец первой части квалификации развивался довольно драматично – шла нешуточная борьба между пилотами Ferrari и Lotus Renault Фелипе Массой и Ником Хайдфельдом за право выступать в втором сегменте квалификации. В этой дуэли победил бразилец, отправив соперника в компанию к аутсайдерам. Неожиданно слабое выступление Хайдфельда – Ник рассказал, что на решающем круге ему пришлось в очень неудачном месте обгонять HRT…

Во втором сегменте неожиданный сюрприз преподнес опытный Барикелло – его Williams в 3-й повороте вылетел в гравий, да так и остался там… На прямой старт-финиш закрутило машину Force India Адриана Сутила – немец чудом поймал ее и смог продолжить круг – обошлось без аварии…



Лучшее время второй части снова показал Феттель – 1:24.090, из дальнейшей борьбы, помимо вышеуказанных, выбыли Шумахер (Mercedes) – ему не хватило ничтожных 89 тысячных, Альгерсуари (Toro Rosso), Перес (Sauber), ди Реста (Force India) и Мальдонадо (Williams).

В третьем и последнем сегменте квалификации финальной сессии не удержал машину Фелипе Масса, Ferrari развернуло, но обошлось без аварии. В битве за первое место на стартовой решетке победил Себастьян Феттель с преимуществом в 0,778 сек. над ближайшим соперником – 16-й поул Себастьяна…



За Феттелем следуют Хэмилтон, Уэббер и Баттон – в McLaren смогли существенно модернизировать машину, позволив пилотам команды бороться в первых рядах… Ниже расположились Алонсо (Ferrari) и Петров (Lotus Renault) - у Виталия лучший результат в карьере, машина команды явно имеет приличный потенциал… Следом стартуют Росберг (Mercedes), Масса (Ferrari), Кобаяши (Sauber) и Буэми (Toro Rosso).



Себастьян Феттель: «Конечно, именно так и хотелось начать новый сезон. Для всей команды это хороший знак. Мы приложили много усилий, чтобы наша новая машина была быстрой, и за это надо благодарить и людей, работающих на базе Red Bull Racing, и всех, кто приехал сюда, на гонку в Альберт-парк, чтобы подготовить RB7 к этому Гран При».

В предстоящей гонке ключевым фактором станет не столько умение бережно обращаться с резиной, сколько правильный выбор момента для заезда в боксы – нужно успеть сделать это до того, как резина начнет резко терять эффективность. По словам пилота McLaren Дженсона Баттона, «шины приходят в негодность моментально и внезапно».

Если процесс резкого ухудшения застанет гонщика после того, как он проехал въезд в боксы, то ему придется ехать целый круг на стертой резине, а это чревато потерей 5 – 6 секунд… Свежие же шины обеспечат преимущество в 3 -4 секунды на круге. Но тот, кто проведет пит-стоп раньше, чтобы получить этот выигрыш, обречет себя на более длительный финальный отрезок. А это очень серьезный риск: остаться с убитой резиной перед самым финишем – значит потерять всё.

Дженсон Баттон считает, что на последних кругах следует ждать большого количества обгонов. Росс Браун развил эту мысль: «Весьма вероятно, что более быстрые машины в итоге окажутся позади середняков, которые сумеют реализовать более выгодную стратегию».



Завтра мы все увидим…