В следующей игровой приставке Sony будет использовать открытую архитектуру



Джордж Хотц, руководитель отдела по тестированию качества встроенного ПО Sony в своем интервью журналу Junior Technician отметил, что по поводу функционального наполнения PlayStation 4 в компании сейчас идут серьезные прения.

В частности, камнем преткновения стала архитектура, которая у всех подобных устройств обычно является фиксированной на протяжении всего срока выпуска. Хотц говорит, что с заимствованием все большего количества решений из соседнего «мира персоналок» увеличивается зависимость производителей игровых приставок от технологий и методик, используемых в ПК.

Действительно, никого уже не удивляет тот факт, что в текущем поколении устройств Sony и Microsoft используются GPU, производимые NVIDIA и ATI соответственно, а смена жесткого диска (как и сам факт его наличия) является привычной процедурой. Несмотря на то, что архитектура PowerPC доминирует в современных игровых приставках, слухи о переходе «next PlayStation» под крыло х86 в лице Intel Larrabee витали уже достаточно давно. Хоть и сама судьба Larrabee печальна, общей тенденции это не меняет.

Самым вероятным нововведением в PlayStation 4 может быть появление слота (слотов?) для расширения ОЗУ, в дополнение к распаянным на основной плате микросхемам. Хотц также отмечает, что малый объем оперативной памяти сильнее всего сказывается при разработке мультиплатформенных проектов; одной из последних «жертв» стал Crysis 2. Эта игра сменила открытую песочницу тропического острова на зажатый в тисках «коридорный» игровой процесс. Технологичность проекта «PC only», присущая всем предыдущим играм Crytek, была заменена на смазанные текстуры «не первой свежести», обильно приправленные навязчивым освещением, что было подано к столу как «eye-candy».

В дальнейшем разрыв между возможностями аппаратного обеспечения ПК и актуальных ныне игровых приставок будет лишь увеличиваться. Такое положение вещей не наруку всей отрасли. Производители GPU, с одной стороны, имеют стабильный рынок сбыта для своих изделий, не требующий постоянных вложений в НИОКР (приставки), а с другой стороны — потребители на традиционном рынке (ПК) уже не испытывают острой необходимости в смене ускорителей предыдущих поколений на более новые изделия в связи с нетребовательностью мультиплатформенных проектов. Также страдают производители ЦП и других комплектующих, критичных для игровой производительности.

В Sony желают поддерживать дружеские отношения со всеми основными участниками рынка, а поэтому, говорит Хотц, компания намеревается пересмотреть аппаратные характеристики следующего поколения продуктов с целью сделать их архитектуру более открытой.



Дебют недели - продажи Nintendo 3DS бьют рекорды



Прошла неделя с момента релиза портативной консоли Nintendo 3DS в Европе, в США же продажи начались лишь двумя днями позже. Согласно предварительным оценкам, дебют первой в мире карманной приставки с поддержкой 3D можно считать весьма успешным. К примеру, только в Великобритании еще за две недели до выхода число предварительных заказов превысило отметку в 100 тыс. штук.

В США 3DS также успешна, и хотя точных цифр Nintendo не называет, но заявляет, что таких объемов реализации в первый день продаж не было до этого ни у одной ее портативной консоли. У себя на родине приставка продается еще с февраля — там, к примеру, за первые два дня было раскуплено 371 тыс. устройств. Напомним, что в США за 3DS японцы просят $250, тогда как в Европе она оценивается ощутимо выше — 250 евро. К слову, стоимость всех комплектующих, использованных в производстве приставки, лишь немного превышает сумму в $100 – такие данные обнародовала компания iSuppli. О результатах продаж новинки в России сведений пока не имеется.



Платы на чипсетах AMD 9-й серии смогут поддерживать NVIDIA SLI



Пользователи будущей высокопроизводительной платформы AMD смогут использовать многопроцессорные графические подсистемы, работающие в режиме NVIDIA SLI.

Как известно, сама компания NVIDIA отказалась от разработки и выпуска наборов системной логики для x86-совместимых ПК. Вместо этого она предлагает лицензии на использование SLI в продуктах, построенных на чипсетах других производителей (Intel и AMD).

Для NVIDIA такое положение является весьма выгодным — не затрачивая средства на разработку собственных чипсетов, компания получает примерно $5 в расчете на каждый проданный экземпляр платы с поддержкой SLI.

Платы, выпускаемые производителями, имеющими лицензию, проходят сертификацию и получают специальную порцию кода в BIOS. Драйвер NVIDIA GeForce анализирует BIOS на предмет ее наличия и, в зависимости от результата, включает или не включает поддержку SLI.

По данным источника, поддержка NVIDIA SLI будет доступна в платах на наборах системной логики AMD 9-й серии, в частности, на моделях без интегрированного графического ядра: AMD 990FX и AMD 990X. Платы на базе AMD 990X смогут «понять» двухпроцессорные конфигурации, платы на AMD 990FX — двухпроцессорные и трехпроцессорные. Примечательно, что лицензия будет доступна только тем компаниям, которые уже лицензируют SLI для платформы Intel. Кроме того, приобретать придется лицензию сразу на AMD 990FX и AMD 990X.

Выход нового поколения настольной платформы AMD верхнего сегмента ожидается в июне.



Подробные характеристики AMD Radeon HD 7990



В Сети появились подробные неофициальные спецификации видеокарты AMD Radeon HD 7990. Судя по приведённым характеристикам и названию продукта, речь идёт о новом двухчиповом флагмане, относящемся к следующему поколению графических ускорителей AMD, которые будут производиться с учётом 28-нм норм, что позволит существенно нарастить число транзисторов и уменьшить энергопотребление.
Вычислительная мощность видеокарты возрастёт более чем в два раза: с 5,1 до 12,16 Тфлопс, а при расчётах с удвоенной точностью — с 1,27 до 3,04 Тфлопс. Количество шейдерных процессоров достигнет 6400 (3200 на ядро против 1536 у Radeon HD 6990). Наверняка можно ожидать и более высоких рабочих частот, но эти сведения источник не сообщает.

Число блоков текстурирования и растеризации также будет расширено соответственно с 192 и 64 (у Radeon HD 6990) до 256 и 96 (у Radeon HD 7990), благодаря чему в полтора раза возрастёт текстурная и пиксельная скорость заполнения. Подсистема памяти получит более быстрые чипы типа GDDR5+, а также расширенную с 256 до 384 бит шину, общий объём видеопамяти при этом возрастёт с 4 до 6 Гбайт. Итоговая полоса пропускания составит 576 Гбайт/с, что в 1,8 раза выше показателей Radeon HD 6990. Карта будет предназначена для слота PCI Express 3.0.

Можно ожидать, что игровая производительность новых одно- и двухчипового флагманов серии Radeon HD 7000 примерно в 2 раза превзойдёт показатели современных аналогов в текущей линейке видеокарт AMD. При этом указывается, что энергопотребление будет уменьшено с 375/450 Вт до 300 Вт в режиме нагрузки и с 37 Вт до 30 Вт в состоянии простоя, то есть потребуется по одному 6- и 8-контактному разъёму дополнительного питания.
Из программных технологий будут поддерживаться DirectX 11, OpenGL 4.2 и OpenCL 1.1. Будут присутствовать технологии Eyefinity и HD3D. Карта будет по-прежнему оснащаться портом DVI наряду с mini-HDMI и DisplayPort.

Логично предположить, что одночиповая видеокарта HD 7970, которая должна появится на рынке раньше, будет иметь 3200 шейдерных процессоров, 3 Гбайт видеопамяти GDDR5+ и 384-битную шину памяти.



Достоверны ли сведения, подтвердить пока невозможно. Всё выглядит вполне вероятно, учитывая, что архитектурно серия Radeon HD 6000 достаточно совершенна. Поэтому оправданно ожидать, что архитектура нового поколения не претерпит серьёзных изменений, исключая переработки дизайна с учётом передового 28-нм техпроцесса, открывающего возможность вдвое увеличить число транзисторов при сохранении прежней площади кристалла.



Продукт недели - SSD накопители Intel третьего поколения



Несмотря на все свои достоинства, твердотельные накопители пока не могут на равных конкурировать с традиционными жесткими дисками. Последние бьют своих технологических конкурентов недосягаемым соотношением "цена/емкость" — к примеру, сейчас 2-Тбайт HDD обойдется покупателю менее чем в сто долларов — за эту сумму можно приобрести в лучшем случае 64-Гбайт SSD. Разница, как говорится, налицо. Однако это не мешает флеш-накопителям постепенно отвоевывать долю рынка у HDD в некоторых сегментах — все чаще производители ноутбуков отдают предпочтение именно твердотельным носителям, которые бесшумны, менее подвержены физическим воздействиям и имеют существенно меньшее время отклика, что положительно сказывается на удобстве повседневного использования различных приложений, да и самой операционной системы. Вот и компания Intel верит в перспективность SSD-устройств — на этой неделе полупроводниковый гигант представил уже третье поколение своих твердотельных решений.

Серия SSD 320 заменит собой накопители X25-M SSD, предлагая пользователям усовершенствованные технические характеристики, увеличенную емкость и, что самое приятное, сниженную на 30% стоимость — этого удалось достичь в том числе и благодаря переходу на 25-нм техпроцесс. Новинки выпускаются в различных вариантах — с емкостью 40, 80, 120, 160, 300 и 600 Гбайт. Все они поддерживают интерфейс SATA II и предлагают возросшую вдвое скорость последовательной записи — теперь она достигает 220 Мбайт/с. Скорость последовательного чтения не изменилась и по-прежнему составляет 270 Мбайт/с.

Кроме технических характеристик, претерпел изменения и дизайн устройств. По словам представителей компании, накопители получили более прочный корпус, что положительно скажется на сохранности данных — в подобных устройствах это самое главное. Для тех, кому важна конфиденциальность информации, приятной новостью станет поддержка шифрования AES со 128-битным ключом.

Рекомендованные оптовые цены накопителей Intel SSD 320 следующие:
40 Гбайт — $90;
80 Гбайт — $160;
120 Гбайт — $210;
160 Гбайт — $290;
300 Гбайт — $530;
600 Гбайт — $1070.