Спутники GRACE в представлении художника (изображение NASA).
Как известно, Земля не является ни сферой, ни эллипсоидом; тем не менее геоид весьма близок по своей форме к последнему. Лёгкая «уплощённость» планеты в основном обусловлена её вращением и в значительно меньшей степени — давлением, которое оказывают на земную кору ледники. Когда ледники тают, освободившаяся от гнёта земная твердь поднимается, и планета становится немного ближе к сферической форме; эта тенденция существовала с последнего ледникового максимума.
Но этот тренд перевесил другой: с середины 1990-х Земля становится более сплюснутой. Стив Нирем и Джон Уор из Университета Колорадо (США) проанализировали данные, полученные двумя запущенными в 2002 году спутниками GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), которые занимаются точным измерением гравитационного поля планеты.
Выяснилось, что по этим изменениям можно точно определять уровень воды в океанах и толщину ледников. Гренландия и Антарктика вместе теряют по 382 млрд тонн льда в год. Быстрое потепление должно ускорить поднятие земной коры в полярных регионах, но талая вода увеличивает объём океанов, а центробежный эффект в наибольшей степени поднимает поверхность Мирового океана у экватора. Из-за этого окружность Земли по экватору за десятилетие увеличивается на 7,1 мм.
Вряд ли увеличение экваториального диаметра планеты будет иметь какие-либо ощутимые последствия само по себе; учёных больше беспокоит то, что спутники GRACE выработали свой ресурс и могут отказать уже в этом году (несмотря на то что программа официально продлена до 2015 года), а замены не будет по меньшей мере до 2016-го (спасибо, НАСА). Таким образом, в ценнейших геофизических данных образуется обширный пробел...
Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
Подготовлено по материалам Inside Science.
Похожие новости:
Золотое дно Земли Водоносные горизонты высыхают Если бы Земля была кубом Марсианская атмосфера регулярно переживает кардинальные изменения Гибель планеты Земля
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
Информация
Посетители, находящиеся в группе Гости, не могут оставлять комментарии к данной публикации.
Посетители, находящиеся в группе Гости, не могут оставлять комментарии к данной публикации.