Несмотря на то, что на фоне болельщиков других английских клубов "Арсенал" несколько теряется, у поклонников лондонцев есть свои аргументы. На фоне остальных фанатов они серьезно выделяются.

19-го мая в той части Лондона, которая болеет за "Арсенал", творилось настоящее безумие. Болельщики "Канониров" отмечали свой профессиональный праздник, День Святого Тоттерингхэма. У этого праздичного дня нет конкретной даты, да и отмечается он далеко не каждый год, хотя фанаты "Арсенала" хотели бы праздновать его как можно чаще. В День Святого Тоттерингхэма "Тоттенхэм" математически теряет возможность догнать "Канониров" в турнирной таблице. Для любого болельщика "Арсенала" нет ничего важнее.




Уже 18 сезонов подряд "Канониры" беспрерывно отмечают свой праздник, и не хотят на этом заканчивать. На самом деле, идея Дня Святого Тоттеринхэма появилась несколько позже, уже на рубеже тысячелетий, но факт остается фактом: последние 18 лет "Арсенал" финишировал выше "Тоттенхэма" в турнирной таблице чемпионата Англии. Достижение, которое при одном умоминаии делает фаната "Арсенала" счастливым до невозможности.



Их, болельщиков "Канониров", называют Gooners. Здесь нет никакой ошибки или опечатки: это название происходит от прозвища клуба, которое по-английски звучит как The Gunners. В контексте фанатской культуры про "Арсенал" вспоминают не так часто, как, к примеру, про "Ливерпуль" или про "Манчестер Юнайтед", но это лишь стереотип. На самом деле, болельщики лондонцев ничуть не хуже своих английских и зарубежных конкурентов, о чем говорит и сухая статистика. "Арсенал" - седьмая команда в Европе по посещаемости. "Канониры" уступают только зубрам вроде дортмундской "Боруссии", "Барселоны" или "Баварии". Показатель, который тоже заслуживает уважения.



Естественно, подобные показатели посещаемости стали возможны лишь благодаря строительству нового стадиона, "Эмирейтс", который на заполняемость не жалуется. Практически все домашние игры "Арсенала" оборачиваются аншлагом, а сам клуб уверенно располагается в тройке самых посещаемых команд Премьер-лиги. По сути, соперничать с "Канонирами" могут только болельщики "Манчестер Юнайтед", которые имеют серьезное преимущество благодаря величественному и большому стадиону "Олд Траффорд".



Вне зависимости от заполняемости стадиона, "Арсенал" можно назвать самой популярной командой Лондона. Нельзя сказать, что "Канониров" болеют отдельные районы, нет, ведь у них есть поддержка на всей территории одной из главных мировых столиц. Более того, фанаты "Арсенала" есть и в королевской семье. Говорят, что даже королева Елизавета II поддерживает "Арсенал". Другие источники, правда, утверждают, что она болеет за "Вест Хэм". Сама королева по этому поводу отмалчивается, но многое указывает на то, что она является именно фанатом "Канониров".

Если Елизавета II свои футбольные пристрастия скрывает, то принц Гарри, в свою очередь, открыто заявил о своей любви к "Арсеналу". Это сделал и король Норвегии Олав V, который поддерживает не только своих любимых лыжников, но и лондонских футболистов. В целом, список известных болельщиков "Арсенала" широк. Среди музыкантов стоит отметить Мика Джаггера из Rolling Stones и Дэвида Гилмора из Pink Floyd, из актеров, безусловно, Деми Мур, да и про пилота Формулы-1 Льюиса Хэмилтона вместе со снукеристом Ронни О'Салливаном и писателем Ником Хорнби тоже не забудем.



Впрочем, известные фанаты переживут и без футбольных успехов "Арсенала". В конце концов, в их жизни хватает достатка и радости. А вот простым жителям Лондона, которые и составляют костяк болельщиков "Канониров", уже изрядно надоело находиться в ожидании такого вожделенного титула. За "Арсенал", в первую очередь, переживают рабочий и средний классы, что говорит о своеобразной "народности" лондонского клуба.

Кроме того, фанатский отчет английской федерации, датированный 2002-м годом, говорит о том, что у "Арсенала" самый большой процент темнокожих болельщиков среди всех английских клубов. По данным этого вполне любопытного документа, он составляет аж 7,7%. Подчеркнем, впрочем, что это данные 2002-го года, и с того момента прошло уже 14 лет.



Еще одна интересная цифра: на сентябрь 2011-го года фанатская база "Арсенала" по всему миру составляла более 100 миллионов болельщиков. Таким образом, "Канониры" являются третьим по популярности клубом в мире, что, конечно, напрямую связано с достаточно агрессивной маркетинговой политикой в Азии и в США, которую активно ведут лондонцы. Рекламный и международный отдел "Арсенала" работают на высшем уровне, поэтому страшно даже представить себе, что будет, если у "Канониров" вдруг появятся серьезные спортивные успехи.

Но вернемся непосредственно к тем болельщикам, которые заполняют "Эмирейтс". У "Арсенала" есть две крупных фанатских организации, которые играют значительную роль в жизни клуба. Одна из них совершенно нейтральна и очень близка к клубу - Arsenal Football Supporters Club. Другая - Arsenal Independent Supporters' Association - играет несколько иную роль, чуть более прямолинейную и менее зависимую непосредственно от клуба. Тем не менее, с политикой не связаны даже ультрас "Арсенала", которые крайне редко возвращаются к этой теме. Таким образом, "Эмирейтс" - один из немногих стадионов в Англии и в Европе, где активное боление на трибунах имеет прямое отношение к футболу.



Более того, фанаты "Арсенала" исключительно нейтральны даже по отношению к полиции; они с ней даже сотрудничают. Определенные конфликты, конечно, возникали, но общая ситуация вокруг "Канониров" на удивление спокойна. Их болельщики предпочитают выражать свои футбольные пристрастия пением. Хиты вроде One-Nil to the Arsenal или We're North Bank давно являются абсолютной классикой фанатского движения, как и знаменитый заряд Good old Arsenal, поющийся на мотив знаменитой Rule Britannia.

Атмосфера на "Эмирейтс" всегда очень музыкальна - даже тогда, когда речь идет о дерби с "Тоттенхэмом", агрессивность и враждебность не переходят определенную грань. Именно поэтому болельщиков "Арсенала" можно называть образцом для подражания для фанатов многих других клубов. Фанаты "Канониров" показывают, что в цивилизованном мире можно и нужно вести себя соответствующим образом. У них ведь это получается.