2023 году Словакия вооружится американскими истребителями F-16V. 13 декабря пресс-служба Минобороны Словакии объявила о старте «крупнейшего в истории проекта модернизации вооружённых сил».

В июле текущего года Министр обороны Словакии Петер Гайдош сообщил, что победителями в тендере на покупку новых боевых самолётов стали американские истребители F-16 Viper. Своё решение военное ведомство объяснило тем, что F-16V «является современным передовым истребителем». Кроме того, эксплуатация 14 американских «Гадюк» обойдётся военному бюджету дешевле, чем эксплуатация основного конкурента в тендере — шведских Saab Gripen.





14 многоцелевых боевых самолётов Lockheed Martin F-16V Block 70/72 обойдутся военному бюджету Словакии в $1,8 млрд. В эту сумму также включено обучение 22 пилотов и 160 членов технического персонала, боеприпасы, запасные части, а также двухлетняя логистическая поддержка. При этом два самолёта будут поставлены в двухместной версии, а остальные 12 — в одноместной. Поставка будет осуществляться в 2022 и 2023 годах, до этого времени ВВС Словакии намерены продлить лётный ресурс остающихся на вооружении МиГ-29.

Истребитель F-16 был разработан в 70-е годы. За всё время производства выпущено более 4500 самолётов, которые состоят на вооружении в 25 странах. Впервые модификация F-16V была показана в 2012 году на авиасалоне в Сингапуре. В корпорации Lockheed Martin утверждают, что на сегодняшний день F-16V (Viper) является самым высокотехнологичным истребителем четвёртого поколения.