Частная космическая компания SpaceX вывела на околоземную орбиту первую партию коммуникационных спутников системы Starlink. Ракета-носитель Falcon 9 успешно стартовала с космодрома Канаверал, доставив в космос 18,5 т груза.

Пуск прошёл успешно: первая ступень ракеты вернулась на Землю, а все 60 спутников первой партии выведены на целевую орбиту. Всего SpaceX планирует запустить в космос 11 943 спутника, которые обеспечат интернет-покрытием условно весь мир.





Согласно техническому описанию программы, для связи с наземными терминалами спутники оснащаются трансмиттерами с фазированными антенными решётками и технологией формирования направленной диаграммы. Это позволит им работать как адаптивной сети, переводя свободные каналы на те участки планеты, где в данный момент находится больше всего активных пользователей. Между собой спутники будут обмениваться данными через лазерную связь.





Орбитальная группировка будет представлять собой три подгруппы, разделённые на орбиты разной высоты. Так, 7518 спутников будут действовать на высоте 340 км, ещё 1584 будут работать с высоты 550 км, оставшаяся 2841 единица займёт высоту 1150 км.

Спутники из первой партии будут работать на высоте 550 км. Falcon 9 доставил их на орбиту высотой 440 км, а до целевых орбит они добираются самостоятельно с помощью собственных двигателей на эффекте Холла, работающих на криптоне. Кроме двигателей, спутники оснащаются навигационной системой Startracker для высокоточного размещения в нужном месте и системой предотвращения столкновений. Они способны отслеживать обломки на орбите и автоматически корректировать траекторию, чтобы избежать столкновения.