Впервые услышав название этого вида, пред моим внутренним взором предстал образ крайней эпичности: гигантский волк с шикарной львиной гривой горделиво стоял на скале и чувствовал себя королём мира. Увы, этот образ настолько же далёк от реальности, насколько я далёк от Нобелевской премии по литературе. На фотках горбился чудик — не то лиса, не то собака сутулая с лапами от ушей — в общем, существо с минимальной брутальностью и максимальной странностью!





Обитает гривистый волк на травянистых равнинах Южной Америки, скитаясь по просторам полей. Габаритами зверь не блещет: 130 сантиметров длины и 90 сантиметров роста звучат очень солидно, но всю ситуацию портит вес — под шкурой скрывается не более 23 килограмм биомассы.





Из-за перекоса размеров и массы создаётся впечатление, что животину собрал упоровшийся по генетическим экспериментам безумный учёный. За основу он взял обычную лису: тот же рыжий мех, та же длинная морда и пушистый хвост. Но по приколу злой гений присобачил к своему Франкенштейну ноги от гончей. Получившееся создание напоминает скорее нескладного подростка, чем нечто эпичное. Хотя на деле этот несуразный малый — последний наследник вымерших древних псовых Южной Америки!





Гривистые волки не имеют отношения ни к волкам, ни к лисам, ни к любым другим псовым, которых вы можете вспомнить. И в это легко поверить, когда начинаешь разбирать их образ жизни. Питается наш друг кореньями и плодами в той же степени, что и живыми существами — среди псовых такую диету способны выдержать лишь некоторые породы собак.





Из-за малого веса и низкой выносливости волчары охотятся по мелочи: грызуны, птицы, рептилии. При такой диете несложно догадаться на кой чёрт животине ноги от ушей. В чисто-поле, где гривистый волк и обитает, стоять высоко и глядеть далеко — выгодно. Так заметить будущий обед куда проще!





Ситуацию мог бы облегчить стайный образ жизни, как у серых собратьев, но им тут даже и не пахнет. Гривистые волки живут почти исключительно попарно, занимая территорию в районе 30 квадратных километров. Вне сезона размножения семейная чета практически не видится: они без устали патрулируют свою обширную территорию — у них нет времени на свидания.





Лишь с началом брачного периода самец и самка проводят какое-то время вместе. Из-за скрытного характера этих созданий достоверно неизвестно, присутствует ли самец в жизни детей, или вся воспитательская деятельность длиною в год ложится на хрупкие плечи матери. В любом случае щенкам (а их в помёте до 7 штук) приходится обучаться тайнам охоты, собирательства и правилам выживания в этом сложном мире.





Моя оценка гривистому волку: 8 пушистых лисьих хвостов из 10. Пусть сиё создание и не походит на чудо зверя из моих фантазий, оно обладает пленяющей меня красотой и самобытным образом жизни. Очень жаль, что и этот вид находится под угрозой исчезновения. Пусть вырубание лесов и способствует увеличению жизненного пространства вида, браконьеры и необразованные местные жители занимаются отстрелом животных несмотря на строгие законы.