Действие романа Стивена Кинга «Противостояние» (1978) начинается с утечки из секретной лаборатории министерства обороны США чрезвычайно заразного штамма вируса гриппа, который практически в 100% случаев приводит к летальному исходу. Одним из источников вдохновения для писателя послужил Дагуэйский инцидент, произошедший в 1968 году в штате Юта. Правда, в реальности произошла утечка не вируса, а боевого отравляющего вещества VX, и пострадали, к счастью, не люди, а овцы.

Полигон Дагуэй площадью чуть более 3240 км² находится в пустынной местности в 137 км к юго-западу от Солт-Лейт-Сити (штат Юта). С 1942 года армия США тестирует здесь средства защиты от биологического и химического оружия, при этом бо́льшая часть проводимых испытаний засекречена. В годы Второй мировой войны американцы испытывали различные отравляющие вещества, биологическое оружие и зажигательные бомбы, для чего на полигоне были построены макеты немецкой и японской деревень. Новый виток испытаний пришёлся на годы Корейской войны, а также на следующее десятилетие, когда здесь размещалась Школа химического, биологического и радиологического оружия.

В марте 1968 года стало известно, что в 43 км от полигона было обнаружено около 3000 мёртвых овец. Позже их число выросло до 6400, однако администрация полигона признала факт гибели только 3843 особей и в качестве компенсации выплатила владельцам 376 685 долларов. Также администрации пришлось признать, что за несколько дней до этого, 13 марта, на полигоне Дагуэй были проведены три операции под открытым небом с использованием химического оружия. В рамках одной из них штурмовик А-4 «Скайхок» совершал испытательный полёт с распылением отравляющего вещества VX. Один из баллонов не был опорожнён до конца, и когда самолёт покинул пределы полигона, вещество продолжало распыляться. Ветром его отнесло на северо-восток, и в там VX осел на большое стадо овец. Сообщалось, что некоторое количество этого вещества было обнаружено в тканях мёртвого животного.

С другой стороны, симптомы, которые были зафиксированы у выживших овец — в частности, нормальное дыхание и признаки внутреннего кровоизлияния, — говорили о том, что нервно-паралитическое вещество здесь ни при чём. К тому же никакие другие животные, кроме овец, не пострадали. Тем не менее в обнародованном в 1998 году отчёте армии США о Дагуэйском инциденте аргументы в пользу того, что именно VX послужил причиной гибели овец, названы неопровержимыми. Среди прочего в документе сообщалось, что вещество было обнаружено в образцах снега и травы на месте гибели животных.