В 1890-х годах в Лондоне поставили уличные фонари с газовой подсветкой. Они давали хороший свет, а если стоять рядом с ними, то и тепло. И у одного инженера по фамилии Робинсон, появилась идея: подвести к фонарям водопровод.

                                                                                          Прототип вендингового автомата образца 1890-х годов

Водичка стала нагреваться за счёт сжигания газа, а фонарь превратился в полноценный торговый автомат: с горячим чаем, кофе и даже бульоном.

Это изобретение назвали Pluto Lamp. И оно было предшественником современных вендинговых автоматов. И товары в нём покупали примерно так же, как в вендинге: кидали монетки и получали напиток или суп.

                                                                                                  А вот и современный вендинговый автомат

Позже к фонарю прикрутили телеграф. Работало это так: нужно было выбирать нужные буквы, нажимать соответствующие кнопки и крутить циферблат. И отправлять до 15 слов в минуту. Не быстро, зато наверняка.

Неизвестно, как далеко бы всё зашло, но в дело вмешались мошенники. Они научились обманывать автомат: вместо монет, кидали в щель кусочки сплющенного металла. Вскоре это стало повсеместным и бизнес пришлось прикрыть.